Socker i rymden – upptäckten kan förändra vår förståelse av livets ursprung

Socker i rymden – upptäckten kan förändra vår förståelse av livets ursprung

Nära Vintergatans mitt har forskare gjort en anmärkningsvärd upptäckte som kan ha spelat en avgörande roll i livets uppkomst på jorden. Astronomer har under många år letat efter tecken på livets kemiska byggstenar i kalla, täta gasmoln mellan stjärnor i vår galax. De har fokuserat på organiska molekyler som formaldehyd och metanol, vilka kan ingå i mer komplexa föreningar. Lika viktiga är aminosyror, sockerarter och kvävebaser, som fungerar som grundläggande komponenter i DNA och proteiner.

För första gången har astronomer nu identifierat socker i den interstellära rymden. En internationell forskargrupp har upptäckt sockerarten erytrulos i molekylmolnet G+0,693−0,027, beläget nära Vintergatans centrum. Erytrulos finns även i hallon och i vissa brun utan sol-produkter. Upptäckten är anmärkningsvärd, eftersom sockerarter traditionellt anses svåra att bilda under de förhållanden som rådde när livet uppstod på jorden. En typ av socker har även hittats i gasmoln i rymden, vilket ger ledtrådar om livets ursprung Socker hittat i gasmoln – i rymden.

Med hjälp av teleskopen Yebes och Iram har forskarna identifierat tolv specifika signaler, så kallade våglängdsmönster, som matchar erytrulos som skapats i laboratoriemiljö. ”Det var ett oväntat fynd”, säger chefsforskaren Izaskun Jiménez-Serra vid Centro de Astrobiología i Spanien. Han förklarar att forskare tidigare trott att molekyler i rymden växer genom att ta upp en kolatom i taget, men det nya fyndet tyder på att detta inte alltid är fallet.

Ännu mer förvånande är mängden erytrulos, som verkar vara minst åtta gånger större än relaterade sockerarter, som inte förväntades förekomma i området. Om dessa sockermolekyler var vanliga i ett tidigt moln i solsystemet kan stora mängder ha förts till jorden under en period för omkring fyra miljarder år sedan, när de inre planeterna bombarderades av asteroider. Upptäckten ger en ny dimension till förståelsen av hur livets byggstenar kan ha kommit till jorden.

Carlos Briones, också forskare vid Centro de Astrobiología, kommenterar: ”Påvisandet av erytrulos är väldigt spännande, eftersom det öppnar för möjligheten att upptäcka andra sockerarter i rymden, exempelvis ribos, som ingår i RNA och är vital för alla levande organismer.” Resultaten av denna forskning publicerades nyligen i den ansedda vetenskapliga tidskriften Nature Astronomy. En annan artikel beskriver denna upptäckte och dess betydelse Socker hittat i gasmoln – i rymden.

FAQ om socker i rymden

Finns det socker i rymden?

Ja, forskare har upptäckt sockerarten erytrulos i den interstellära rymden, vilket kan ge insikter om livets ursprung. Upptäckten gjordes nära Vintergatans centrum av en internationell forskargrupp.

Vad äter astronauter i rymden?

Astronauter i rymden äter en mängd olika livsmedel som är noggrant förberedda för att säkerställa näringsbehov och säkerhet. Måltiderna inkluderar frystorkade rätter, konserverad mat och färska livsmedel som frukt.

Vem uppfann socker?

Socker har en lång historia och har använts av människor i tusentals år. Det första dokumenterade användandet av socker kommer från Indien, där det började utvinnas från sockerrör omkring 500 f.Kr.

Finns det atomer i rymden?

Ja, rymden är fylld med atomer och molekyler. De flesta av dessa är väte och helium, men det finns också andra element som kol, syre och kväve, som är viktiga för livets kemiska processer.