Ny demensforskning visar vikten av muskelstyrka – förebyggande åtgärder

Ny demensforskning visar vikten av muskelstyrka – förebyggande åtgärder

I takt med att världens befolkning blir allt äldre kommer fler människor att drabbas av demens. Enligt Alzheimer’s Disease International (ADI) levde 55 miljoner människor med sjukdomen år 2020, och detta antal förväntas öka till 78 miljoner år 2030 och 139 miljoner år 2050. Men demens behöver inte vara en oundviklig del av ålderdomen. Det finns flera livsstilsfaktorer som kan hjälpa till att förebygga detta allvarliga tillstånd.

En ny studie ledd av demensforskaren Zhongyang Guan vid Curtinuniversitetet i Australien har identifierat en livsstilsfaktor som förtjänar mer uppmärksamhet. I sin forskning har Guan följt nästan en halv miljon människor och funnit att en kombination av överflödigt kroppsfett och låg muskelmassa, en tillstånd som kallas sarkopen fetma, ökar risken för demens med 34 procent.

Studien visade att enbart sarkopeni, det vill säga låg muskelmassa och -styrka, också är kopplat till en ökad risk för demens, medan fetma i sig inte nödvändigtvis innebär en högre risk. “Detta tyder på att muskelhälsa – inte bara kroppsvikt eller fettmassa – förtjänar mer uppmärksamhet i samband med förebyggandet av demens”, säger Guan. Forskning vid Centrum för demensforskning – CEDER visar hur personer som lever med demensdiagnos upplever och hanterar sin vardag.

Forskarna har ännu inte utforskat de biologiska mekanismerna bakom sambandet mellan muskelstyrka och demens, men Guan föreslår två möjliga förklaringar. För det första producerar muskler signalmolekyler, kallade myokiner, som verkar stödja hjärnans hälsa. För det andra kan låg muskelmassa leda till insulinresistens och kronisk inflammation, vilket kan skada hjärnan över tid.

Guan och hans kollegor anser att resultaten är robusta, med ett stort antal deltagare och en lång uppföljningsperiod. I en mindre undergrupp kunde forskarna också se hur förändringar i muskelstyrka över tid hängde ihop med en senare demensrisk.

Som en del av sin forskning har Guan själv infört muskelstyrkeövningar i sin vardag. Han rekommenderar att man bibehåller och bygger muskelstyrka genom regelbunden styrketräning och att komplettera med ett tillräckligt proteinintag. “Hoppa inte över styrketräningen när du blir äldre”, säger han. Även enkla övningar med kroppsvikten eller lätta gummiband två till tre gånger i veckan kan hjälpa till att upprätthålla muskelfunktionen kopplad till hjärnhälsa.

Denna observationsstudie publicerades i den vetenskapliga tidskriften Clinical Nutrition. Även om forskarna inte kan bevisa att låg muskelstyrka orsakar demens, har de tagit hänsyn till faktorer som ålder, kön, utbildning och livsstil i sina beräkningar. Ny kunskap har också förbättrat vården av demenssjuka, vilket framgår av Tema: Demens och Alzheimers sjukdom, där framstegen bygger på ett tvärvetenskapligt samarbete mellan olika forskningsområden.

FAQ om demensforskning

Vilken är den senaste forskningen om demens?

Den senaste forskningen visar att muskelstyrka spelar en viktig roll i förebyggandet av demens. En studie av Zhongyang Guan vid Curtinuniversitetet har visat att låg muskelmassa och styrka ökar risken för demens med 34 procent.

Vad triggar igång demens?

Flera faktorer kan trigga demens, inklusive genetiska predispositioner, livsstilsval som kost och motion, samt andra hälsotillstånd som diabetes och hjärt-kärlsjukdomar. Forskning tyder på att låg muskelstyrka och fetma också kan öka risken.

Vilken dryck minskar Alzheimers?

Forskning har visat att vissa drycker, som grönt te och kaffe, kan ha skyddande effekter mot Alzheimers sjukdom. Dessa drycker innehåller antioxidanter och andra föreningar som kan stödja hjärnhälsan.

När bör man göra minnesutredning?

Det rekommenderas att man gör en minnesutredning om man upplever betydande minnesproblem eller förändringar i kognitiv funktion. Tidig diagnos kan vara avgörande för att få rätt stöd och behandling.